Préménopause, les traitements naturels

Pour certaines femmes, la période entourant la ménopause est une période difficile à traverser.  Les symptômes tels que les bouffées de chaleur et l’insomnie peuvent affecter la qualité de vie.  Les plantes utilisées en herboristerie et en naturopathie peuvent permettre de soulager la plupart des symptômes de la ménopause.

La valse hormonale de la ménopause

Les changements hormonaux de la préménopause, périménopause et ménopause sont tout à fait normaux et purement physiologiques ; ils peuvent débuter graduellement aussitôt qu’à la mi-trentaine.

La périménopause (toute la période précédant la ménopause) inclut la préménopause, mais pour ce texte j’utiliserai ces termes de façon interchangeable.  Les années précédant la ménopause sont marquées par une baisse de progestérone tandis que les œstrogènes restent stables et parfois augmentent.  Beaucoup des symptômes durant cette période sont causés par une baisse du taux de progestérone par rapport à l’œstrogène.  En d’autres termes, l’équilibre fragile œstrogène/progestérone est rompu.

Les symptomes entourant la ménopause

Quoique normale, cette période peut parfois être très difficile à vivre pour certaines femmes.  Dès le début de la quarantaine, il est fréquent de voir s’installer différents déséquilibres associés à une baisse de progestérone et une prédominance en œstrogène:

• fibromes
• syndromes prémenstruels (irritabilité, fatigue, dépression, douleurs et tensions mammaires, œdème, maux de tête)
• problèmes de fertilité (certains cycles sont anovulatoires)
• troubles du sommeil comme l’insomnie
• trouble de l’humeur
• prise de poids
• difficulté de concentration

La ménopause correspond à un arrêt du fonctionnement des ovaires et un arrêt des menstruations.  Les ovaires diminuent la production d’œstrogène.  Il y a encore de l’œstrogène de produit, mais en plus petite quantité et par d’autres parties du corps.  Naturellement, cette période se situe entre 45 et 58 ans.  La femme est dite ménopausée 12 mois après l’arrêt des règles.  Durant cette période, nous observons des symptômes de baisse d’œstrogène comme :

• bouffées de chaleur
• sueurs nocturnes
• insomnie
• sécheresse vaginale
• baisse d’énergie
• dépression
• troubles de l’humeur
• maux de tête
• infections urinaires fréquentes
• incontinence urinaire
• infections vaginales fréquentes

Voici quelques symptômes qui peuvent être liées à un déséquilibre voir même un épuisement des glandes surrénales, selon le Docteur John R. Lee :

• Baisse du métabolisme basal (liée à une hypothyroïdie, diagnostiquée ou non)
• Hypotension
• Taches brunes sur la peau
• Allergies et /ou asthme
• Faible résistance aux infections
• Cycles menstruels irréguliers, seins fibrokystiques, cycles anovulatoires, infertilité
• Fatigue constante
• Tendance à la dépression
• Irritabilité

Les fruits mûrs sont utilisés depuis longtemps en médecine chinoise.  Les Chinois le nomment Wu wei zi ce qui veut dire «cinq saveurs» (acide, amer, doux, piquant, salé).  Excellents en période de ménopause, il est dit qu’ils possèdent l’essence des cinq énergies (Bois, Feu, Terre, Métal, Eau).

Le schizandra s’est démontré efficace lors d’une étude clinique chez des femmes en préménopause.  Les symptômes soulagés étaient les bouffées de chaleur et la transpiration ainsi que les palpitations cardiaques.

Eleuthero (Eleutherococcus senticosus)

Son autre appellation le Ginseng sibérien, est erronée.  Notez bien que nous n’avons pas ici affaire à un réel ginseng, même si l’eleuthero fait partie de la même famille botanique.

Plusieurs études se sont intéressées à la racine d’éleuthéro pour démontrer son efficacité à augmenter la résistance face à différents types de stress.  Très utile lors de fatigue chronique, d’épuisement, en période de convalescence ou dans tous les cas où il y un besoin accru d’énergie physique ou mentale.  Il améliore l’utilisation et l’absorption de l’oxygène par le corps.

De plus, on lui attribue les propriétés suivantes : immunomodulateur, régulateur de la tension artérielle, anabolisant (augmentation de la masse musculaire, sans effets androgéniques).  Il augmente le niveau d’énergie rapidement mais aussi à long terme (effet cumulatif.)

Maca (Lepidium meyenii)

En plus d’aider pour les bouffées de chaleurs, la racine du maca est utilisée pour augmenter la libido et favoriser la fertilité.  Je la conseille aussi pour augmenter l’énergie, dans les cas de fatigue.  Selon certains auteurs, il augmenterait le taux de DHEA.  La maca est surtout employée en poudre, mais plusieurs aiment aussi utiliser les capsule et la teinture.

Autres plantes adaptogènes pour la ménopause

• Ashwagandha (Whitania somnifera): Elle augmente le niveau d’hormone thyroïdienne et est utilisée contre l’hypothyroïdie, l’insomnie et l’anxiété. La racine et les feuilles sont utilisées.
• Codonopsis (Codonopsis pilosula) : Utilisé surtout en médecine chinoise sous le nom de Dang Shen, il agit sur les fonctions des systèmes Rate et Poumon. Il est aussi un excellent tonique du Sang et du système immunitaire. Nous l’utilisons entre autre dans les cas de fatigue accompagnés de troubles digestifs.
• Ginseng nord-américain (Panax quinquefolius): Son utilisation est similaire au codonopsis. Un incontournable en cas de fatigue.

Le vitex (Vitex agnus castus)

Aussi connu sous le nom de gattilier, ses fruits sont employés dans les traitements naturels, surtout durant la période précédant la ménopause.  Elle travaille essentiellement sur les syndromes prémenstruels, les tensions mammaires (mastalgie, douleurs aux seins).  Elle est surtout employée sous forme de teinture ou de capsules.  Elle peut être prise à partir du 10^e jour du cycle jusqu’au déclenchement des règles.

N’oublions pas que toute cette valse hormonale est un processus normal et non une maladie à traiter.  Le corps saura produire les hormones dont il a besoin tout au long de sa vie.

Le type de ménopause que nous vivons est le reflet des modes de vie que nous avons adoptés depuis plusieurs années.  Prendre le temps de s’occuper de soi offre toujours des bénéfices à plus ou moins long terme.

L’important est de maintenir une santé optimale (physique, émotionnelle et spirituelle) et de garder le sourire !